2月21日(土)千葉・幕張メッセイベントホールにて開催される「ABEMA presents RISE WORLD SERIES 2024 FINAL」で行われる-65世界フェザー級トーナメントに参戦し、そのトーナメントでも優勝候補最右翼と目されるペッチ選手のインタビューを公開いたします。

–ペッチ選手は今どこにいるんですか？

ペッチ　今はタイのブリラム県にある自分の家にいます。

–カナダを拠点にしているそうですが、タイとカナダでは1年を通してどのくらいの割合で生活しているんですか？

ペッチ　7〜8ヶ月ほど大半をカナダで過ごして、タイには毎年2,3ヶ月くらい合計で帰ってくるイメージです。

–カナダでの生活というのは何年目になりますか？

ペッチ　今で2年になりますが、先ほどのようにまだ行ったり来たりはしている状態です。

–英会話の方はかなり上達しているんですね。

ペッチ　多少は、、、です（笑）

–カナダでの食生活はいかがですか？

ペッチ　カナダはいろいろな食事があって、日本料理も中国料理も西洋料理もタイ料理もありますので、何でも食べています。ただ、何が1番好きかと聞かれたらやっぱりタイ料理が1番好きです。

–カナダはどこの都市にいらっしゃるんですか？

ペッチ　バンクーバーです。

–バンクーバーは気に入った土地になりつつありますか？

ペッチ　住んでいるので好きな町です。

–将来的にはバンクーバーに永住することも考えているんですか？

ペッチ　カナダは良いところではあるんですけど、将来的なことを言うとずっと居たいというよりは、まだ計画は立てていないですが、やっぱりタイに帰りたいという気持ちがあります。

–やはり地元のブリラムにいると落ち着きますか？

ペッチ　そうですね。やはり家族と居られるので安心します。

–ちなみにペッチ選手はご結婚されていますか？

ペッチ　彼女はいますが結婚はしていないです。

–30代になったら結婚するという事も考えてはいるんですか？

ペッチ　そうですね。それも良いと思いますが、まだ自分の準備が整った状態ではないので、もう少ししっかりと将来の状態を良くしてから次に進みたいです。

–ペッチ選手が所属していたキャットムーカオジムが閉鎖されたというニュースが日本にも届きましたが、タイに行った時はどこで練習していますか？

ペッチ　ブリラムに帰ってきて1週間ほどですけど、またバンコクに戻る予定です。通常のトレーニング時はバンコクにあるスーパーレックのジムで練習をしています。

–ずっと自分が所属していたジムが閉鎖になるというのは、悲しい出来事でしたか？

ペッチ　そうですね。少し寂しい気持ちはありますが、地元のジムには人がいない状態で、新しく選手を育てられるような状態ではなかったんです。僕も離れてしまったりスパーレックも自分でジムを開いたりといって、人がいないし子供もいない中で仕方のない事なのかなと思います。寂しい気持ちはありますが、僕は僕の未来を進んでいきます。

–先日の組み合わせ抽選会で、ペッチ選手が1番最初に自分で枠を決めました。そこに日本の白鳥選手が入ってきてペッチ選手との試合が決まりましたが、白鳥選手がペッチ選手との対戦を希望したことについてはどう思いましたか？

ペッチ　自分を選んでチャレンジしてきてくれる事にすごく敬意を払いますし、白鳥選手は原口選手と同様に本当に上手くて強い選手なので、すごく楽しい試合になると思います。

–現状で白鳥選手の事はどういう選手だと分析されていますか？

ペッチ　今のところ白鳥選手はすごく上手い、才能のある選手だと思っています。気をつけるべきところはパンチがとても素早いので、そのスピードのある強いパンチの対策をしています。強い選手なので難しい試合になりますが、勝ちを獲りにいきます。

–以前白鳥選手がRISEのリングで、タイでは有名なセクサン選手に勝った試合をご覧になったことはありますか？

ペッチ　その試合はしっかりとは見ていないので、また時間を作って見たいと思います。特に注目して見たいのは、過去2,3試合なので、その試合を勉強する予定です。

–調べてみると1dayトーナメントには、2015年にタイで行われたムエマラソンに出ていましたけど、その時の1日に3試合をして優勝した時の記憶というのは鮮明にまだ覚えていますか？

ペッチ　よく覚えています。

–1日3試合を勝ち抜くコツというのは、その時に身につけることができたのでしょうか？

ペッチ　確かに1日に何試合もするということは、経験にはなっているのですが、当時はムエタイの試合だったので今とは全く異なる形態だと思っています。そしてその後も試合をしてきているのはキックボクシングだし、今回は最強の選手が集まっているので、そういった中で緊張もあるのですが頑張りたいです。

–ワンマッチの時とトーナメントの時を比べると、試合を迎えるモチベーションに違いはあるのでしょうか？

ペッチ　全然違いますね。1試合の時は勝てば終わりですけど、勝ったと思ったらその次にまた別の試合が待っているので、間違いなく疲れますね（笑）

–1試合勝ち上がって、次の試合を待っている間はどんなことを考えているんですか？

ペッチ　まずはしっかり座って休憩を取ることが大事です。その間は考えるというよりは、次の対戦相手の試合をしっかり見て、僕の試合ではどうするかというところの戦略を練っていくつもりです。

–優勝賞金として10万ドルがファイトマネーとは別で用意されていますが、優勝賞金があるのは別の意味でのモチベーションになりますか？

ペッチ　僕たち選手が試合をしている目的はプロとして試合をしてお金を稼いで家族を養うというところにあるので、賞金は間違いなく大きなモチベーションの一つです。

–今回のトーナメントは通常のRISEルールではなく、首相撲で攻撃を仕掛けていても、攻撃をしていたらずっと攻撃が認められるというルールが採用されていますが、その部分というのは自分に有利に働くと思いますか？

ペッチ　首相撲だけのところに注力して言うと、確かに少しムエタイ寄りといったところや膝を使えるテクニックというところで、少し得意で経験のある部分です。全体を通して全ての武器を使って攻撃を仕掛けていくところは変わらないので、全部の武器を使って勝負します。

–初戦の白鳥戦に勝利するということを仮定したら、準決勝ではペポシ選手かソンヒョン選手のどちらと対戦すると予想されますか？

ペッチ　2人とも同等に戦う選手なので、どちらが勝つかという予想は難しいのですが、ペポシ選手が若干優勢と見ていて、僕の相手になるのはペポシ選手の可能性が高いかなと思います。

–ペポシ選手がソンヒョン選手より上回っている部分というのは、どういう部分だと分析していますか？

ペッチ　ペポシ選手のそもそもの強さや1つ1つの武器の重みという所と、そこに影響する体の大きさが少し優勢なのではないかと予想します。

–続く決勝戦では、もう一方のブロックから誰が勝ち上がってくると予想されますか？

ペッチ　今のはすごく難しい質問で、思わずすごく悩んでしまいました。なので誰が勝ち抜いてくるかっていうのは、想像すら難しくて選ぶことができないです。僕の個人的な気持ちとして、誰が決勝に勝ち上がってきてほしいかを言うと、チャド選手ともう1回試合ができたら良いですね。

–去年の12月末にチャド選手と日本で戦って、惜しくも負けてしまいましたが、あの試合を改めて振り返ってみると何が敗因だったと思いますか？

ペッチ　前に怪我のこともお話ししたかと思うのですが、前回は僕自身が全力じゃなかったり、万全じゃなかったことによって練習もしっかりと取り組むことができなかったのでそれが敗因だったと思います。それを確かめる上でも改めてチャド選手と戦うことで、僕自身の強さや彼の強さを改めてもう一度証明します。

–日本の気の早いファンはこのトーナメントを予想して、決勝戦はやはりペッチ選手とチャド選手が対戦するのではないかという声がすごく多いです。そういったファンの予想に関してはどのように捉えていますか？

ペッチ　そのようにファンの皆さんが予想してくださっていることだったり、僕やチャド選手の試合を選手として興味を持っていただいていたり、そのチャド選手と僕の試合を見たいと思ってくれていることを本当に嬉しく思います。皆さんが満足するような、皆さんに楽しんでいただけるような試合を当日お見せします。

–世界トーナメントという名称に相応しく、いろんな国の選手が出てきますけど、ペッチ選手はこのトーナメントにGLORYの代表として出る気持ちとタイの代表として出る気持ちでは、どちらの方が強いでしょうか？

ペッチ　やはりこういう『世界トーナメント』という名前がつく大会においては、僕はタイ人を背負ってタイ代表として戦い、試合に挑むつもりでいますし、必ずそういった試合の中でチャンピオンになろうと思います。

–タイ国内では、海外で活躍する選手に関してもの凄いリスペクトが送られますが、それはペッチ選手も感じていますか？

ペッチ　前よりは僕のことを知ってくれている人が増えたような気はします。ただその程度です。

–海外で活躍するという意味では、ブアカーオ選手やロッタン選手がいますが、彼らのことを意識する事はありますか？

ペッチ　ライバル心とかは全くなく、同じタイ人を代表して世界で活躍し、ムエタイのことだったりタイのことを世界に広めるために活躍している選手たちのことを僕は本当に尊敬していますし、応援する気持ちでいっぱいです。

–同じブリラム出身のブアカーオ選手とは、最近話した事はありますか？

ペッチ　昔お会いしたことがあって、最近はお会いできていないですね。ただタイミングがあった時に会うことはあります。

–ペッチ選手はもう220戦以上戦っていますが、試合前は必ずこれをするとか、試合の日はこれを食べるというようなルーティーンはありますか？

ペッチ　特別やっているような行動とか、毎回食べているような食べ物はないです。ただ毎回試合前には必ず集中すること、リングに上がる前までにしっかり集中して、その日の試合のイメージを想像するということを行っています。

–今まで何度も日本で戦っていますが、日本でいう所の勝負飯というのは何を食べていたのでしょうか？

ペッチ　日本にいる時は試合に備えていることが多いので、やはりタイ料理を食べることが多かったり、日本食で言えば力になる焼き肉を食べるようなことが多いです。試合当日の食事は急いで会場に向かうケースが多いので、ホテルでの朝ご飯を食べた後は試合会場で配布される食事を食べています。

–少し気の早い話になりますが、来年5月で30歳になります。大きな節目を迎えるという事で、次の人生を考えることもありますか？

ペッチ　今はやはり試合に集中することだけを考えているので、あまり将来のことは考えていないのですが、今後35歳から40歳の間には自分のジムをオープンしたり、後は何か別のビジネスをできるようであればやってみたです。

–ペッチ選手と会話をしていて、学があり非常に思考が深いように感じたのですが、普段から勉強などをされているんですか？

ペッチ　学校に行って勉強をしたことはありますが、実際にはあまり成績は良いものではなかったです。ただ学びたい姿勢は常にあって、尊敬できる人だったり周りにいる強い人だったり、人間として尊敬のできるような人たちから学んで色々得るようにしています。

–ちなみに学校は大学や専門学校まで進んだのですか？

ペッチ　大学はバンコクの学校へ行きました。ビジネスを専攻して勉強していました。

–ではその大学で学んだビジネスを今後の人生に役立てたいというのは、来年以降に出てくるかもしれないですね。

ペッチ　そうですね。それができたら良いですね（笑）

–では最後にペッチ選手の活躍を待ち侘びているファンの皆さまにメッセージをお願いします。

ペッチ　日本のファンの皆さま、そして世界のファンの皆さま、12月の試合を楽しみにしてくれている皆さまに、まずはありがとうと感謝の気持ちを伝えたいです。この12月21日の試合は面白い試合になることは間違いないですし、必ず僕がチャンピオンを獲りますので楽しみにしていてください。